2017年，我采访了一个货真价实的“草台班子”。
这是一个名叫“大英县金元川剧团”的民间戏班，虽然名字叫“金元”，但剧团却真的没有金元，两个字：缺钱。大家看看这些演出场景，条件是肉眼可见的差。
这是剧团班主吕桂英，1987年嫁给丈夫吴德志后，就接手了公公经营的这个剧团，两口子一起打理。剧团的演员都是农民出身，他们常年在遂宁市大英县，以及相邻几个县的农村地区奔走演出。他们以唱庙戏为生，每人每天的收入是80块钱左右。戏班一共8个人，有时候一场戏连演员都凑不齐，他们就临时在当地找观众当演员，稍加培训就上台了。
但随着社会的发展，这个戏班的庙戏生意也越来越差。说个细节，吕桂英打算给戏班子添置一些行头，正好有一个歇业的剧团在处理戏服，她跑去选了大半天，却一件没买，临走时对老板说了一句：“没有太合适的。”实际上，有很多戏服都是她喜欢的，只是40元一件的处理价，她还是觉得太贵了。
剧团不景气，人心也不稳，剧团里最年轻的演员——27岁的吴永红因为收入低，谋生了离开剧团，跟着姐夫去成都做水电工的想法……吕桂英很是担心，照此下去，这个经营了30年的剧团，说不定哪天就倒闭了。
2017年，我记录下了剧团的这个现状，制作了节目，希望得到更多人的关注。我和吕班主也加了微信好友，但节目播出后就很少联系了。后来，我一度以为这个草根戏班已经解散。可是突然有一天，很少发朋友圈的吕班主更新了：“唱戏了，快来看！”
而此时，已经是七年后的2024年了。七年了，这个曾经濒临倒闭的剧团如今究竟怎么样了呢？我很想再去看看。
再次探访金元川剧团，是在中江县的偏偏店村。那天下着大雨，戏台下清一色的老年观众却没有一丝退场的意思。
一位老人对我说：“我们看了几十年戏，就是喜欢川剧。”
看到我的到来，吕桂英和丈夫非常惊讶地说：“7年了，你还记得我们，很感动！7年前你们采访报道后，引起了当地文体局的关注，并让剧团申请了基金，我们用这笔钱更换了戏服和道具。七年过去了，你们还关心着我们，真的想不到。”
一阵寒暄后，吕桂英给我讲起了剧团的现状：“七年间剧团里有一人离世，三人离开了剧团，但现在剧团的总人数却比7年前还多了，达到了11人，大家的工资也翻了倍。这位是新加入的演员沈丽君，87年生，自幼学习川剧，唱过几年的戏，开过服装店，跑过网约车，现在她成了这个剧团里最年轻的演员。”我问丽君，你为什么会来这个剧团？她很兴奋地说：“喜欢啊！自己开网约车时几乎不放流行歌曲，全是川戏。时不时还跟着吼两嗓，有几回还吓着了客人。”她还告诉我，自己的父母也都是川戏演员，所以总觉得自己身上有份传承的责任，总想把川剧一直唱下去。
那么又是什么原因，让曾经的濒临倒闭的剧团如今向好发展呢？吕班主说：“这一切源于政府对川剧的重视，不然我们早就垮了。”原来，在那次申请基金后，当地政府让剧团承办了送戏曲进乡村进校园，文化走基层巡演等年度性活动，通过“政府买单、群众看戏”的方式，慢慢地，剧团活了下来。七年前举步维艰的庙戏业务，现在也变成了副业。而且当地文化部门还定期组织演员培训，牵头开发新剧目。2023年，金元川剧团表演的新剧《卓筒小井》一举获得了四川省文化艺术最高奖——文华奖。因为表现出色，剧团获得了扶持奖励，大英县金元川剧团正式也更名成为了大英县川剧团。而且县里边还将在工业遗产开发项目中新建综合剧场，以实现川剧+文旅的融合……唱戏30多年，夫妻俩感受到了从未有过的归属感、荣誉感，还有满满的信心。
这一次，我还拜访了那些离开剧团的演员，当年剧团里年龄最小的吴永红，真的跟着姐夫去成都做了水电工，现在每月能挣八九千块，但想唱戏的心依然在躁动，他说：“等我手上的合同结束，你看现在政府对川剧支持力度这么大，我肯定还会回去的。”说完，还用唱腔唱起了最后几个字……
不管是留下的，新来的，还是暂时离开的，他们都一直坚守着那份初心。政府的扶持，也给了他们继续唱下去的底气。
传统戏曲是我国优秀传统文化的重要组成部分，是文化自信的来源之一。川剧，作为西南地区最具影响力的地方传统剧种，近年来，在习近平文化思想的指引下，在党和国家的政策引导下，四川通过立法和一系列政策，深入开展川剧振兴工作。而这个金元川剧团的变化，正是这项工作取得成效的一个缩影，也是我国戏曲传承保护发展的一个缩影。
这次，我把“草台班子”重生的故事，又做成了节目，并产生了很好的传播效果，有获奖，也有参加国际纪录片节。
能从事记者这个职业，我感觉幸福，因为能一直记录，记录这些动人的故事，前行的力量，温暖的声音。我时常会想起，那次拍摄结束时，剧团演员对着镜头齐声喊出的那句有力量的话：“一直唱下去。”而身处传统媒体转型时代的我，今天，也想对自己喊一句：“一直拍下去。”今后，继续拍下更多的好故事，讲给更多的人听！
经过激烈角逐，成都市广播电视台张林林获得二等奖。
本篇文章来源于【四川观察】
